Toyoko Kids en Japón: jóvenes entre el aislamiento, los peligros y la solidaridad

En Toyoko, en el barrio de Kabukicho, adolescentes y jóvenes adultos se reúnen para hablar, pasar tiempo juntos o intentar escapar de situaciones que se han vuelto insoportables. El reportaje de ARTE sigue a varios de ellos, así como a adultos, padres y voluntarios que se relacionan con ellos. No presenta a un grupo homogéneo: las trayectorias mencionadas son muy diferentes, pero a menudo convergen en torno al aislamiento, la ruptura familiar, el acoso o la precariedad.

Para algunos de los jóvenes entrevistados, Toyoko es a la vez un lugar inquietante y un espacio donde sienten que por fin se les escucha. Esta contradicción recorre todo el reportaje: el lugar puede exponerlos a las drogas, la explotación, la violencia o situaciones de gran angustia, al tiempo que constituye una comunidad sustitutiva para quienes ya no encuentran su lugar en otra parte.

¿Qué representa Toyoko para los jóvenes entrevistados?

En el reportaje, Toyoko se describe como un punto de encuentro conocido por su mala reputación. A veces, los jóvenes acuden allí sin medir los riesgos a los que pueden enfrentarse. Una participante explica que las personas que llegan al lugar no siempre saben «dónde se meten» y que allí pueden ocurrir cosas peligrosas.

Pero el lugar no se aborda únicamente desde la perspectiva del peligro. Varios testimonios muestran que los jóvenes buscan allí, ante todo, relaciones humanas. Una adolescente explica que, cuando llegó, hubo personas que la escucharon y le permitieron expresar lo que guardaba dentro. Otro participante resume esta función social: según él, acuden porque encuentran una comunidad donde pueden jugar, hablar y estar juntos.

El reportaje pone así de relieve una realidad compleja. Toyoko no se presenta como una solución a las dificultades de los jóvenes, sino como el síntoma de una falta de apoyo, escucha y referentes en su entorno habitual.

Trayectorias marcadas por la ruptura y la soledad

Los jóvenes seguidos no han vivido todos las mismas experiencias. Una voluntaria de una asociación explica que algunos huyeron de la violencia en su hogar, mientras que otros se fueron porque sus padres sufrían adicciones. También precisa que muchos de ellos nunca se sintieron escuchados por los adultos que los rodeaban y perdieron la confianza en las figuras de autoridad.

Mia, de 18 años, cuenta que vivió en la calle. Evoca el acoso y la violencia que sufrió durante su escolarización: golpes, patadas y comportamientos minimizados a su alrededor como simples bromas. También explica que su entorno familiar le hacía sufrir, especialmente por los comentarios despectivos de sus padres. Tras cortar los lazos con ellos, acabó en Toyoko.

Otra joven cuenta que solo aguantó una semana en secundaria. Al sentirse sola en un centro donde los demás alumnos ya se conocían, dejó de asistir a clase y fue a Toyoko, que se convirtió para ella en una especie de refugio.

Los riesgos mencionados en Kabukicho

El reportaje no minimiza los peligros presentes alrededor de Toyoko. Los testimonios mencionan el consumo de sustancias, jóvenes en estado de embriaguez o de gran vulnerabilidad, así como situaciones en las que menores o adolescentes pueden ser abordadas por adultos que ofrecen dinero a cambio de relaciones sexuales.

Una participante afirma que muchas chicas se prostituyen en Toyoko e indica que algunas empezarían siendo muy jóvenes. Habla desde su experiencia en el ambiente nocturno e insiste en que el dinero obtenido al vender el propio cuerpo puede destruir a una persona.

Los testimonios recogidos también ponen de manifiesto la cuestión del suicidio. Varios jóvenes hablan de amigos que murieron tras lanzarse desde edificios. Un padre relata la muerte de su hija, fallecida el 27 de marzo de 2023 junto con su pareja, en lo que se describe como un suicidio en pareja. A través de su relato, vuelve sobre los conflictos familiares, el absentismo escolar de su hija y sus propias condiciones laborales, que le impedían ver regularmente a sus hijos.

Estos testimonios son especialmente duros. No permiten reducir cada tragedia a una causa única: el reportaje pone más bien de relieve la posible acumulación de dificultades personales, familiares, escolares y sociales.

Asociaciones: ofrecer una comida, un lugar y escucha

Ante esta situación, voluntarios salen al encuentro de los jóvenes y distribuyen, entre otras cosas, mascarillas. Su objetivo también es dar a conocer su asociación, para que los adolescentes sepan que existe un lugar de ayuda. Un comedor acoge a algunos de ellos con comidas equilibradas y con la voluntad de recrear un ambiente cálido, similar al de una gran familia.

Este enfoque exige tiempo. Las personas que acompañan a los jóvenes explican que estos pueden mostrarse desconfiados, precisamente porque han sido decepcionados por adultos o instituciones. Por tanto, la cuestión no es solo material: también consiste en crear una relación lo bastante segura como para que puedan expresarse.

El reportaje también muestra intercambios entre una madre y su hija. La madre expresa su preocupación por las estancias de su hija en Kabukicho, tras problemas que condujeron, entre otras cosas, a una hospitalización. La joven reconoce que su vida se ha derrumbado en parte, pero también insiste en los encuentros y las experiencias que dice haber ganado. Su conversación revela la distancia entre el miedo de los padres y el sentimiento, entre algunos jóvenes, de haber encontrado en Toyoko vínculos que no hallaban en otra parte.

La música como medio para contar y reconstruirse

La música ocupa un lugar importante en el reportaje. Algunos jóvenes la ven como una forma de compartir su experiencia, alertar sobre los peligros de Toyoko y transformar una trayectoria caótica en expresión artística. Una de ellas explica que eligió el rap para intentar ayudar a otros jóvenes a no repetir su recorrido.

El escenario le ofrece una experiencia singular, distinta de las redes sociales: encuentra en él un espacio para dirigirse directamente a un público. Un adulto presente en un concierto describe con emoción el hecho de ver a jóvenes que antes estaban «en el fondo del pozo» poder brillar sobre el escenario. Esta valoración no borra las dificultades, pero abre una posibilidad de reconocimiento y proyección.

No borrar Toyoko, sino comprender por qué los jóvenes acuden allí

Al final del reportaje, un participante afirma haber comprendido que el problema no provenía solo de los jóvenes de Toyoko, sino también de los adultos que gravitan a su alrededor. A su juicio, sería imposible hacer desaparecer simplemente este lugar, porque los jóvenes encuentran allí una comunidad. Espera que, para algunos, pueda convertirse en una etapa hacia la recuperación de un lugar en la sociedad.

El padre de una joven fallecida llega a una conclusión igualmente matizada. Con el paso del tiempo, considera que su hija debería haber podido vivir su vida. Dice que, si hoy quisiera ir a Toyoko, no se lo impediría necesariamente. Estas palabras no banalizan los riesgos; expresan más bien el pesar de no haber encontrado una manera de comprender mejor lo que ella estaba atravesando.

Preguntas frecuentes sobre los Toyoko Kids

¿Quiénes son los Toyoko Kids?

En el reportaje, esta expresión designa a jóvenes que frecuentan Toyoko, en Kabukicho. Sus historias son muy diversas: algunos están aislados, en conflicto con su familia, desvinculados de la escuela o enfrentados a dificultades importantes.

¿Por qué los jóvenes van a Toyoko?

Los testimonios indican que pueden buscar compañía, escucha, un sentimiento de pertenencia o un lugar donde escapar temporalmente de su vida cotidiana. Sin embargo, el lugar los expone a riesgos graves.

¿Qué ayudas se muestran en el reportaje?

Las asociaciones salen al encuentro de los jóvenes, distribuyen material, ofrecen comidas y tratan de darles a conocer lugares donde pedir ayuda. La música también aparece como un medio de expresión y valoración para algunos de ellos.

Fuente del vídeo: Japón: Toyoko Kids | ARTE Reportaje